Battle for Middle-earth: Return of the Shadow

Battle for Middle-earth: Return of the Shadow - модификация к одноименной игре. Как и в случае изначальной версии, этот проект переносит геймера в Арду - вымышленный фэнтези-сеттинг, разработанный британским писателем и учёным Джорджем Толкином. Её хронология разделена на несколько Эпох, охватывающих целые тысячелетия. И на протяжении всех периодов Силы Света и Тьмы вели противостояние за судьбы мира смертных. Последняя подобная борьба произошла в конце Третьей Эпохи, между Сауроном и альянсом свободных народов из числа людей, эльфов, гномов и хоббитов.

В Return of the Shadow реализовано 6 дополнительных фракций, в довесок тем, что присутствовали ещё в оригинальном проекте. У каждого лагеря есть свои механики, оригинальные юниты и недостатки, влияющие на реиграбельность. Например, некоторые государства делают ставку на ускоренное производство солдат. Их базовая пехота очень слаба и представляет опасность только в большом количество, но для не успевших развиться противников и подобное является серьёзной угрозой. Другие, наоборот, делают ставку на качество в ущерб количеству и скорости.

Другим ключевым отличием от оригинала выступает система аванпостов. Разработчики приписали к ним дополнительные механики, чтобы сделать эти постройки по-настоящему ценными. Так, теперь они дарят владельцам дополнительных бойцов и ресурсы, а у некоторых фракций возможность создавать осадные орудия присутствует только на аванпосте. Это побуждает всегда держать хорошо подготовленный гарнизон на случай осады.